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O consumo de leite é alvo de muitos debates. Algumas pessoas defendem seus benefícios, enquanto outras o consideram um vilão. Mas afinal, qual é a verdade? O leite faz mal ou é essencial para a saúde? Neste artigo, vamos esclarecer os principais pontos envolvendo leite e saúde, desmistificando informações que circulam nas redes sociais e destacando o que realmente é comprovado pela ciência.
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| Leite é saudável |
O que é o leite de caixinha?
Chamado de UHT (Ultra High Temperature), o leite de caixinha é aquecido a 140 °C por 4 segundos e depois resfriado rapidamente. Isso elimina bactérias prejudiciais sem comprometer o sabor e a composição do leite. Ele é seguro, tem validade longa e não contém conservantes — ao contrário do que muitas fake news afirmam.
Apesar da crença popular, esse tipo de leite não contém formol, água oxigenada ou produtos tóxicos. O processo UHT e a embalagem longa vida são os responsáveis pela conservação.
Leite e saúde: é realmente inflamatório?
Um dos maiores mitos envolvendo leite e saúde é a ideia de que o leite causa inflamação no corpo. Na verdade, isso só é verdade em casos específicos, como:
- Alergia à proteína do leite – afeta apenas 0,12% da população e pode provocar reações do sistema imunológico;
- Intolerância à lactose – que causa desconfortos intestinais, mas não se trata de um processo inflamatório.
Ou seja, para a grande maioria das pessoas, o leite não inflama o corpo. A ideia de “alimento inflamatório” se aplica mais a um estilo de vida alimentar desequilibrado do que a um único alimento isolado.
Leite vicia?
Circulam na internet vídeos e artigos afirmando que o leite vicia por conter “morfina natural”. A confusão vem de uma substância chamada casomorfina, liberada na digestão da caseína (proteína do leite). De fato, ela se liga a receptores opioides no cérebro, como fazem as endorfinas. Mas os efeitos são muito mais leves — e não comparáveis a drogas como a morfina ou heroína.
Gostar de leite e seus derivados é natural, principalmente se você cresceu com esses alimentos. Isso não significa dependência química, mas sim preferência alimentar.
Leite é só para bebês?
Outro argumento comum no debate sobre leite e saúde é que “somos os únicos mamíferos que consomem leite na fase adulta”. Embora seja verdade, também somos a única espécie que cozinha, usa smartphones e constrói casas. A comparação não é válida.
Além disso, a capacidade de digerir o leite na vida adulta varia entre as populações:
- 90% dos asiáticos têm dificuldade em digerir lactose após a infância;
- 75% dos afrodescendentes também apresentam essa característica;
- Entre os europeus nórdicos, esse número é quase nulo.
Se você consome leite e se sente bem, pode continuar tomando. O importante é observar os sinais do seu corpo.
Leite de caixinha x Leite de saquinho
Ambos são pasteurizados, mas de formas diferentes:
- Leite UHT (caixinha): dura até 4 meses fechado e 7 dias aberto, sem conservantes.
- Leite pasteurizado (saquinho): dura até 3 dias mesmo sem abrir e precisa de refrigeração constante.
Cada tipo tem vantagens. O leite de saquinho é mais fresco e barato. Já o leite UHT é prático e seguro para armazenar por mais tempo.
O leite causa câncer?
Um estudo de 2019 associou o consumo excessivo de bebidas açucaradas a riscos maiores de câncer. No entanto, esse risco estava mais relacionado ao consumo de produtos ultra processados e açúcares adicionados, não ao leite puro. Pelo contrário, o leite puro tem alta densidade nutritiva, sendo fonte de proteínas, cálcio e vitaminas essenciais.
Leite e saúde: qual o equilíbrio ideal?
O leite é um dos alimentos mais completos, mas como tudo na nutrição, o segredo está no equilíbrio.
- Se você consome muitos laticínios e poucos vegetais, pode haver um desequilíbrio nutricional.
- Pessoas com intolerância leve à lactose podem optar por versões sem lactose ou por alternativas vegetais como leite de amêndoas, aveia e soja.
- Não gosta de leite? Tudo bem. Há outras formas de obter cálcio e proteínas.
Conclusão
O debate sobre leite e saúde é cheio de exageros e desinformação. O leite de caixinha é seguro, o leite não é inflamatório para a maioria das pessoas, e os benefícios superam os riscos em uma alimentação equilibrada.
Evite cair em mitos e procure sempre informações com base científica. E se você tiver sintomas como inchaço, gases ou diarreia, converse com um nutricionista para avaliar se existe intolerância ou alergia.
